Era satelit buatan dimulai sejak tahun 1950an. Sama seperti semua hal yang berkembang di dunia, satelit buatan memiliki sejarah perkembangannya sendiri. Pada perkembangannya pun, satelit kemudian digunakan untuk bermacam-macam tujuan seperti satelit komunikasi, satelit cuaca, satelit astronomi, satelit navigasi, satelit perang, sehingga lahirlah berbagai jenis satelit lainnya.

Pada mulanya satelit seperti telstar dan echo ditempatkan di orbit bumi yang rendah. Sekarang satelit komunikasi ditempatkan di posisi orbit geostationary dan di posisi itu satelit berkeliling dengan kecepatan yang sama dengan rotasi bumi, gerakannya juga disinkronisasikan dengan rotasi tersebut. Dalam pengoperasiannya dikenal dengan nama uplink dan downlink. Uplink adalah transmisi dari stasiun di bumi ke satelit dan downlink adalah transmisi dari satelit ke stasiun di bumi. Satelit terdiri dari beberapa bagian, antara lain: Antena. Ini adalah faktor penting yang mempengaruhi jaringan satelit komunikasi. Power system, energi listrik yang disalurkan ke satelit berasal dari sinar matahari. Sedangkan untuk cara transmisinya bisa berupa analog maupun digital.

Perkembangan teknologi satelit di masa depan sudah direncanakan. Spacecraftnya akan mengikuti desain terbaru dan dapat membawa on-broad switching yang canggih dan alat-alat yang digunakan untuk proses. Advanced Communications Technology Satellite (ACTS) adalah generasi spacecraft terbaru yang dikembangkan oleh NASA. Satelit ini beroprasi di K-band. Misi NASA selanjutnya adalah Three Corner Sat (3CS) mission yang akan mengurangi input dari kontrol bumi. Selain ACTS, satelit lain yang berteknologi tinggi adalah Smallsats, Space platforms, Sapce weather dan Space Debris. NASA juga sudah meluncurkan beberapa pesawat luar angkasa yaitu Space shuttle dan Challenger. Selain NASA, ada juga ESA (european Space Agency) yang meluncurkan Arianespace untuk menandingi NASA. Namun dibalik berbagai perkembangan lalu lintas luar angkasa terdapat berbagai masalah hukum seperti lisensi, prosedur  satelit komunikasi, dan sebagainya.